Le Hobby, l’univers des cartes à collectionner de sport, se développe à toute vitesse en France. Si les premiers collectionneurs sont là depuis longtemps, des petits nouveaux les rejoignent, et ils ont accès à un marché en plein boom, entre salons (Paris, Lille, Toulouse, Monaco…), sites d’achat/revente, boutiques en ligne et physiques, plateformes de live shopping… Les cartes de baseball sont une institution aux Etats-Unis depuis plus d’un siècle, nous leur avions d’ailleurs consacré une série d’articles [à relire ici, ici et ici ] et elles se font une place chez nous derrière les mastodontes que sont le foot et la NBA. Et elles ont maintenant leur salon dédié! Ca va se passer aux portes de Paris fin septembre. The Strike Out donne la parole au collectif Diamond France Card et Greg, l’un de ses représentants.

The Strike Out : Pouvez-vous nous dire qui se cache derrière le pseudo « Diamond France Card » sur les réseaux sociaux ?

Diamond France Card : C’est un petit collectif de passionnés de trading cards et de baseball, motivés avant tout par l’idée de créer une rencontre, où le partage sera au cœur de cette une journée consacrée uniquement au baseball. Cela a été insufflé par Greg, joueur au Redwings de Rennes et collectionneur de longue date, mais c’est toute une équipe qui s’est lancée dans ce projet. D’ailleurs si vous voulez faire partie de l’aventure, n’hésitez pas à nous rejoindre!

TSO : Comment est née cette idée d’un Cards Show, le premier en France 100% baseball?

DFC : Notre collectif est basé sur différents profils de collectionneurs. Certains le sont depuis le début des années 2000, d’autres depuis le Covid, un tournant pour la collection dans bien des domaines. Nous avons constaté que les cartes de baseball sont de plus en plus populaires, que ce soit sur les plateformes de break mais aussi sur Vinted et en card shows. Cependant, la communauté est jeune ou novice et l’ADN est beaucoup moins forte que pour les cartes NBA par exemple. Hors, la culture baseball est omniprésente dans les séries télé, films ou dans la collection aux USA et on oublie vite que la France a un riche passé avec ce sport. Une communauté française s’est créée depuis des années grâce aux réseaux sociaux tout autour du monde du baseball : livres (Une Histoire populaire du baseball de notre Gaétan Alibert maison), sites historiques/culturels (Honus, Culture Baseball…), podcasts (A coup sûr), médias (TSO, Charles Taudin…) et donc dans le petit monde de la collection. Bref, il était temps de faire quelque chose pour réunir tout ce beau monde! Le but était donc de monter un événement 100% culture baseball autour de la collection de cartes et qu’il reste dans cet état d’esprit ; et que ce projet devienne pilote pour l’organisation d’autres Baseball card show à travers la France, un autre est d’ailleurs en cours de projet à Lyon mais aussi dans le sud de la France. Diamond France Card veut être moteur dans la promotion et l’organisation dans le simple but de faire grandir la communauté des collectionneurs et passionnés de baseball. 

TSO : Étiez-vous contents des premiers retours à l’annonce de l’organisation du Card sow? Les tables d’exposants sont parties vite a priori? 

DFC : Oui il y a eu un très bel engouement dès le départ et ça c’est très motivant. Il y a toujours un peu d’appréhension de se lancer surtout quand vous prenez une salle et que vous vous engagez financièrement. Nous donnons beaucoup de temps mais ça c’est passionnant. Le show a lieu à Vincennes, ville aux portes de Paris et qui est très bien desservie par le réseau routier mais aussi en transports en commun (station de métro et RER à quelques pas de la salle). Nous avons choisi un lieu qui permet de mettre des stands et un espace exposition. C’est une petite salle mais il vaut mieux commencer dans un endroit chaleureux et à taille humaine. Pour les tables, vous allez retrouver des professionnels du hobby (GMKTPRO), des stands vendant des cartes à l’unité et en box (DIOIB), des collectionneurs particuliers (Waynecardz, Marion et Gaetan de TSO) avec une sélection vintage ou moderne de MLB et NPB [la Ligue élite japonaise]. Il y aura également un stand avec des figurines, DVD, mangas, magazines, casquettes, maillots, photos dédicacées (Clutch collectibles). L’événement s’articulera aussi autour du jeu Pitch’n run avec des démonstrations, deux expositions de photos (Glenn Gervot, photographe officiel pour la fédération, et Schoolbaas) avec une sélection de photos en vente, le stand The strike Out avec Gaétan et Marion sera riche en cartes mais aussi en connaissances baseballistiques et nul doute que les questions autour de notre passion y seront intenses. Enfin, deux card artists proposeront leur travail dans deux domaines distincts : Matt Custom avec des cartes MLB et NPB et Pitchrs cards qui offre ses services pour les clubs et les joueurs licenciés uniquement). Vous allez les découvrir sur nos réseaux et durant le show, ça va être incroyable!

TSO : Les Card show aux USA sont une institution. Il y en a partout, tout le temps dans les villages, les villes et évidemment de très gros événements comme le Fanatic Fest ou le National… C’est quoi l’ambiance qui y règne, Greg, toi qui a déjà vécu ça de l’intérieur?

Greg : J’ai eu la chance de faire le mythique et historique The National en 2023 à Chicago et ce fut au-delà de mes espérances. C’est la référence aux États-Unis bien loin devant le Fanatics Fest qui est très récent et qui propose plus le côté entertainment et expérience autour du sport. C’est une sacrée concurrence mais je dirai que c’est complémentaire. Le National c’est vraiment le paradis des cartes et le baseball est le sport numéro un représenté. Vous pouvez passer quasiment une semaine enfermée dans des halls d’exposition surdimensionnés à ne vivre que hobby. J’y ai moi-même passé 3 jours, plus de 10h chaque jour, pour faire les stands pros ou amateurs, c’est un bonheur absolu. Et le plus frustrant ? Je n’ai pas pu tout faire ! La force de ce show c’est d’avoir un éventail de choix inégalé dans la sélection de cartes proposées. En effet, on trouve des cartes légendaires comme la Goudey de Ruth ou la Honus T206 sous haute protection, on peut contempler des vitrines avec des cartes à plusieurs milliers de dollars, mais on a aussi la possibilité de fouiller dans des boites en carton avec des milliers de cartes à moins de un dollar. C’est la démesure dans tous les sens. Il faut prendre son temps et rester raisonnable. C’est très dur dans l’échelle de la tentation, mais j’ai pu faire de très belles rencontres, avoir des discussions passionnantes, et surtout, ramener de très belles cartes. 

TSO : Pour ce premier Card show 100% baseball en France, vous avez voulu aller au delà même des cartes et mettre en avant la « culture baseball ». Qu’est ce qu’on pourra retrouver en plus? 

DFC : Le plus était en effet de proposer une expérience au-delà des stands de cartes. Comme je disais plus haut, vous allez retrouver deux expos photos mais aussi une exposition de cartes vintage qu’un américain reproduit. Vous allez aussi pouvoir vous restaurer avec le « Toby’s Ballpark », stand incontournable de la culture baseball. La journée sera aussi rythmée par deux mini conférences par Gaétan Alibert, grâce à son média Culture Baseball et son association pour l’histoire du baseball et softball français. Il y aura un très beau concours et des surprises à venir, tout n’est pas encore bouclé. Un projet de cartes est même en cours d’élaboration ! Mais nous sommes fiers et honorés de vous proposer après le show, la diffusion du film documentaire « Bochy et les Bleus » en partenariat avec la fédération française de baseball. Ce sera sur inscription car les places seront limitées.

TSO : Vous travaillez donc avec la fédé, les clubs, d’autres acteurs français du baseball?

DFC : Oui nous avons essayé de contacter les clubs et la fédération. La diffusion du film de Scott Stevenson est un réel indicateur que notre projet est ancré dans la culture baseball. Nous offrirons aussi des cartes aux enfants pour que tout le monde y trouve un souvenir ou un réel plaisir. 

TSO : Le monde du Hobby en France et en Europe se développe à grande vitesse ces derniers mois. Comment vis-tu ça Greg, toi qui collectionnes depuis longtemps?

Greg : J’ai longtemps collectionné dans mon coin et nous étions très peu en France quand j’ai commencé à en faire une passion totale en 2001. J’aurai rêvé à l’époque avoir plus accès aux cartes mais au final c’est ce qui a forgé ma façon de collectionner et ce côté « old school » était très sain. Je regrette même parfois cet univers car c’était très léger et loin d’être superficiel, mais c’est normal la société évolue et la collection avec. Il faut savoir s’adapter et surtout sélectionner le contenu, chose pas si évidente à ce jour. Mais la révolution c’est avec les réseaux sociaux et avec la fameuse hype post Covid. Il y a eu un avant et un après, encore plus flagrant pour les cartes de baseball en France. Je n’ai jamais vu autant de cartes circuler, mais cela n’est pas toujours amené de la meilleure des manières. Il faut savoir naviguer entre le business et la passion, et apprendre des codes qui évoluent en permanence. Un hobby qui reste encore sur un fil mais qui demande à mettre de la culture et de l’humain au centre et c’est l’idée de ce projet.

TSO : Quels sont vos attentes/objectifs avec ce premier rendez-vous ? Et vous sert-il de test pour d’autres dans le futur?

DFC : L’objectif principal est le plaisir et la passion. Que vous soyez des passionnés de baseball ou de cartes, curieux ou experts, l’idée est que vous repartiez avec une anecdote, une carte ou un souvenir de cette journée. Le plus important est de passer un bon moment tous ensemble et surtout découvrir la culture baseball sous différents formats. Le baseball français le mérite.

TSO : Merci Greg et Diamond France Club. On se voit le 26 septembre!