Play Ball ! La saison MLB rouvre ses portes pour cette édition qui promet énormément après une cuvée 2015 haute en couleurs. Pour tout savoir de ce qui vous attend en 2016, « The Strike Out » vous a concocté un petit récapitulatif aux oignons. Pour les amoureux des stats en pagaille, vous allez être servis. Évidemment, on a parfois fait preuve d’imagination. Voici le programme :

Ce qui devrait arriver :

• Alex Rodriguez, 4^e joueur de l’histoire à atteindre les 700 HR. Il lui en manque 13.
• Felix Hernandez, 143 wins-2142 K’s, recordman de l’histoire des Mariners en terme de victoires (encore 3) mais aussi de strikeouts (encore 21). Felix the King.
• Clayton Kershaw, 4^e Dodger aux 2 000 strikeouts. Il a besoin de 254 K’s.
• Verlander, Hamels et Greinke eux aussi dans le club des 2 000 K’s. La crème de la crème.
• La barre des 3 000 Hits pour Ichiro Suzuki. Celle des 2 000 pour A.J. Pierzynski.
• Les 500 doubles pour Cabrera. Allez, encore 8 Miguel.
• Albert Pujols et David Ortiz dans le cercle très fermé des « 500 homer-600 doubles ». Seuls les légendes Hank Aaron et Barry Bonds y figurent. Pour cela, Pujols a besoin de 17 doubles, Ortiz 16.
• D’ailleurs Pujols va devenir le 20^e joueur de l’histoire avec un total de 5 000 bases (il en est à 4 961).
• Evan Longoria, joueur le plus capé de Tampa Bay devant Crawford et ses 1235 games.
• Francisco Rodriguez, 6e joueur de l’histoire à franchir les 400 saves. Encore 14 et c’est dans la poche.

Ce qui pourrait arriver :

• Une équipe réunit trois pitchers à 200 K’s sur la saison (Les Mets ou les Indians par exemple).
• Jose Abreu envoie une 3^e saison à 30 doubles, 30 HR et 100 RBI.
• Bruce Bochy décroche sa 4^e bague. Et devient le 4^e Manager le plus titré de l’histoire.
• David Wright frappe 18 HR et devient le leader historique des Mets (record à 252).
• Kershaw envoie une 3^e saison avec une ERA inférieur à 2.00. Le 1^e depuis Koufax en 1966.
• Une 5^e saison avec la meilleure ERA de la ligue pour Kershaw.
• Nolan Arenado décroche un 4^e Gold Glove en 4 années dans les Majeures. Seul Suzuki a réussi l’exploit de débuter sa carrière par 4 « Gold Glove ».
• Les Royals remportent l’AL pour la 3^e année de suite. Seuls les Orioles, A’s et les Yankees l’ont fait depuis 69.
• Un Oriole remporte la couronne des HR pour la 4^e année de suite (Davis 2013 et 15, Cruz en 2014).
• SF remporte 90 wins et Bochy devient le 2^e Manager des Giants en terme de victoires.
• Cabrera termine pour la 5^e fois avec la meilleure moyenne au bâton.
• A-Rod devient le 4^e joueur avec 6 000 bases en carrière.
• Une 3^e saison à 20 victoires sous la tunique Cardinals pour Adam Wainwright. Comme Gibson en 1968.

Et si :

• … Les Cubbies sortaient une saison à 100 wins. Comme en 1935.
• … Un pitcher récoltait 25 victoires. Comme en 1990.
• … 80 bases étaient volées par un joueur. Comme en 1988.
• … San Diego envoyait le 1^e no hitter de son histoire.
• … Mike Trout décrochait un 3^e titre MVP du All-Star Game consécutif. Du jamais vu.
• … Les Giants continuaient leur incroyable série en année paire. Titre en 2010, 2012, 2014 et …
• … Un joueur allait chercher une Triple Couronne en NL. Comme en 1937. Coucou Bryce Harper.
• … Les 3 relievers des Yankees (Betances, Miller et Chapman) obtenaient chacun 100 K’s. Du jamais vu pour un bullpen.
• … McCutchen et Marte frappaient tous deux 20 HR et volaient 20 bases. Une paire d’OF des Pirates dans le club des « 20-20 ». Comme en 87.

J-Sé Gray – « In Billy Beane we trust ».