Le rideau se lève sur les Korean Series 2025, et avec lui s’ouvre l’un des chapitres les plus attendus du baseball sud-coréen. Cette dernière promet l’une des affiches les plus excitantes de ces dernières saisons avec un duel entre les 2 meilleures écuries de la saison régulière : Les LG Twins face aux Hanwha Eagles.

D’un côté, les Twins, champions 2023, sont de retour sur la plus grande scène, prêts à prouver que leur règne en régulière n’était pas qu’un feu de paille. De l’autre, les Eagles, portés par un souffle nouveau, dix-neuf ans après leur dernière apparition en finale, rêvant de retrouver à nouveau les sommets.

LES EAGLES PRÊTS A PRENDRE LEUR ENVOL ?

Auteurs d’une saison régulière incroyable, Hanwha était attendu en playoff pour confirmer son statut d’outsider. La tâche ne fût pas simple car il a fallu aller au bout des 5 matchs pour venir à bout d’une valeureuse équipe des Lions qui aura donné du fil à retordre à Cody Ponce et sa bande. 19 ans plus tard , l’équipe située à Daejeon retrouve les Korean Series et espère terrasser le champion de la saison régulière. Mais la question est de savoir dans quel état Hanwha arrivera t-il au Jamsil Stadium pour y défier les Twins.

Défait dans le game 4 à Daegu mercredi dernier (4-7), Hanwha était donc dans l’obligation d’envoyer son ace Cody Ponce : récent vainqueur du trophée Choi Dong-Won ( Cy Young coréen) pour fermer la série , le privant ainsi du match 1 et probablement 2 des KS. Si le starter américain a plutôt raté son retour à la compétition lors du match 1 , il a sorti une excellente performance lors du game 5 ( 5 manches, 0 point, 9 K).

Après avoir été une des grandes satisfactions de la saison , le trio de lanceurs partants (Ponce, Weiss, Ryu Hyun-Jin) a été relativement défaillant dans les 3 premiers matchs de la série avec un total 14 runs encaissés à eux trois ! Une statistique d’autant plus surprenante quand on connaît le talent de ces 3 joueurs.

Ces derniers pourront compter sur le jeune Moon Dong-Ju (21 ans), excellent lors de ses 2 sorties face aux Lions et grand artisan de la victoire lors du match 3 (4 IP , 2H , 0ER). Il comptabilise 11 victoires pour 5 défaites et sera le lanceur partant pour ce game 1 des Korean Series. Ils pourront également compter sur leurs hommes en forme : Liberato , Roh Si-Wan et Chae Eun-Song , véritables guides pour l’attaque lors de ce playoff.

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Comme j’ai pu l’énoncer lors de mes pronostics , Hanwha a toutes les armes pour aller chercher le deuxième titre de son histoire après 1999. Si les Eagles rêvent de s’envoler et d’écrire l’histoire, en face, le ciel de Séoul s’embrase pour les fans des LG Twins, prêts à pousser leur équipe vers le titre.

LES TWINS POUR TERMINER LA MISSION ?

Après plus de trois semaines de repos , le triple vainqueur des Korean Series est de retour à la compétition. 3 jours avant le game 1 qui se déroulera à la maison , les joueurs de LG ont pu compter sur le soutien massif de ses fans lors d’un match d’entrainement en interne conclu par une cérémonie célébrant le titre de saison régulière et le lancement de la série coréenne.

Credit: LG Twins Séoul sur X

Seront-ils prêts dès le match 1 ? Si l’on a pu constater la mise en route tardive des lanceurs de Hanwha au tour précédent, ceux des Twins devront répondre présent immédiatement. Pour cela le manager de l’équipe Youm Kyoung-youb a décidé d’envoyer le lanceur américain Anders Tolhurst pour démarrer la série.

Le succès des Twins repose d’abord sur leur rotation de starters : Yonny Chirinos (3.31 ERA, 177 IP) et Im Chan-kyu (3.03 ERA, 160.1 IP) apportent stabilité et endurance, tandis que Song Seung-ki (3.50 ERA) complète le trio de partants. Son Ju-young a été envoyé dans l’enclos pour ces Korean Series, renforçant le bullpen qui reste le tendon d’Achille de cette équipe face à l’attaque opportuniste des Eagles.

Mais au-delà des lanceurs, un autre joueur pourrait faire la différence dès le début de la série : Park Hae-min. Voltigeur central, il est leader en vols de base, excellent en défense et capable d’apporter à la batte (.277 AVG, OBP .380).

L’attaque est également portée par Austin Dean (.313 AVG, 31 HR, 95 RBI), véritable moteur offensif, et par Moon Bo-gyeong et Oh Ji-hwan, au cœur de l’alignement. Des frappeurs constants comme Kim Hyun-soo, Shin Min-jae et le retour de Hong Chang-ki (.287 AVG, OBP .399) assurent la profondeur nécessaire pour maintenir la pression sur les lanceurs adverses.

Une statistique clé illustre cette profondeur : LG compte 8 joueurs ayant dépassé les 100 hits cette saison, contre une moyenne de 4 par équipe dans le reste de la KBO. Cette constance à la batte sur l’ensemble de l’alignement rend chaque frappeur potentiellement dangereux et capable de faire basculer le match à tout moment.

Le premier lancer approche au Jamsil Stadium et les LG Twins voudront confirmer leur statut de champions, tandis que les Hanwha Eagles, 19 ans après leur dernière finale, chercheront à écrire l’histoire.